Was ist Downsizing?

In der Automobilindustrie besteht Downsizing vor allem darin, den Hubraum der Motoren soweit zu verkleinern, dass diese nach einer Effizienzsteigerung in etwa die gleiche Leistung haben wie die größeren Motoren zuvor. Die Effizienzsteigerung entsteht hierbei durch Turbolader oder Verbesserungen der Motorsteuerung.

Der Verbrauch eines Verbrennungsmotors bei gleicher Belastung hängt weit überwiegend von seinem Hubraum ab; ein kleinerer Hubraum hat eine kleinere Oberfläche, über die geringere Energieverluste durch Wärmetransport entstehen. Ebenso sinken die Reibungsverluste mit sinkendem Hubraum.[1] Wenn im Teillastbetrieb Zylinder abgeschaltet werden, spricht man von dynamischem Downsizing.[2] Darüber hinaus ist ein kleinerer Motor zumeist auch leichter, was die Anforderungen an den Motor, der ja auch sich selbst transportieren muss, zusätzlich verringert.

Typische „Downsizing-Motoren“ sind die 1,2L TSI-Motoren von Volkswagen oder der Fiat Twin-Air. Beide Motoren leisten bis zu etwa 100 PS; ein Wert der den Einsatz dieser Motoren bis in die Mittelklasse ermöglicht, in welcher bisher der Hubraum nur sehr selten unter 1,5L lag.

Eine weitere Maßnahme des Downsizings ist das Anbieten von Kleinwagen mit Ausstattungsmerkmalen, die bisher nur in wesentlich höheren Fahrzeugklassen zur Verfügung standen und so Kunden dazu bewegen sollen, sich ein wesentlich verbrauchsgünstigeres Fahrzeug zu kaufen. In sehr ähnlicher Weise haben einige Hersteller die Modelle der Mittelklasse und oberen Mittelklasse zusammengelegt – die neuen Modelle vereinen Gewicht und Ausmaße der Mittelklasse mit optionalen Ausstattungsmerkmalen der oberen Mittelklasse.

Unter Downsizing wird momentan verstanden, dass die Motoren immer kleiner werden, dabei aber immer noch die gleiche Leistung erzeugen bei geringerem Verbrauch. Die Effizienz wird so gesteigert.